Au moment où la crise de la COVID-19 sévit dans les établissements de soins de longue durée de notre ville, de l’ensemble de la province et du pays, le Conseil sur le vieillissement d’Ottawa (CSV) demeure fermement déterminé à améliorer les soins dans ce secteur. Les vulnérabilités préexistantes et systémiques ainsi que les principes et les attitudes entourant les soins aux personnes aînées ont été révélés au grand jour par cette pandémie. Tout cela s’est produit malgré les nombreuses recommandations formulées par des experts au cours des dernières décennies pour améliorer les SLD. Mentionnons entre autres les recommandations précises pour la gestion des pandémies contenues dans le rapport de 2006 de la Commission ontarienne sur le SRAS. Les SLD doivent faire l’objet d’améliorations permanentes. Il faudra pour cela un financement et un soutien suffisants pour assurer ce service essentiel pour la collectivité. Il faut agir dès maintenant!

Le récent rapport intitulé Les soins de longue durée à Ottawa : Qu'attendons-nous! décrit la vision du CSV pour les SLD, définit quatre changements prioritaires à apporter et met en relief les mesures à adopter pour assurer le suivi de ces changements essentiels. Cet énoncé des préoccupations met l’accent sur les changements nécessaires dès maintenant afin de réduire les risques associés à la COVID-19 pour les aînés vivant dans les 28 foyers de SLD d’Ottawa.

Le CSV prie instamment le gouvernement de l’Ontario de répondre immédiatement aux cinq préoccupations suivantes :

Préoccupation n^o 1 : Pénuries critiques de personnel soignant;
Préoccupation n^o 2 : Prévention et contrôle inadéquats des infections;
Préoccupation n^o 3 : Normes inadéquates pour les environnements physiques;
Préoccupation n^o 4 : Communications laissant à désirer avec les résidents et leurs familles; et
Préoccupation n^o 5 : Besoin de responsabilisation et de transparence.

Nous en sommes encore aux premières étapes de cette pandémie. Le CSV surveillera les développements au fil du temps. Malheureusement, ce sont les aînés qui ont été les plus durement touchés par cette pandémie au Canada et ailleurs. Avec les soins et la planification qui s’imposent pour de telles urgences, bon nombre de ces décès et de ces maladies auraient pu être évités. Nous sommes de tout coeur avec les résidents d’établissements de SLD, les membres de leurs familles et le personnel qui ont été touchés par cette pandémie. Cela ne doit plus jamais se reproduire!